¿A qué se llama números primos? ¿Qué son los números compuestos? En esta entrada te explicaré qué son los números primos y compuestos, y por qué son útiles en matemáticas, sobre todo a la hora de descomponer un número en factores primos.
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Tabla de contenidos
Números primos
Un número natural es primo si sólo tiene dos divisores, que son el 1 y él mismo. Si intentásemos dividirlos por cualquier otro número el resultado no sería un número entero.
Por ejemplo:
El número 13 es primo porque tiene dos divisores, el 1 y el propio 13.
Y es aquí cuándo puedes preguntarte … ¿es el 1 un número primo?
Pues bien, el número 1 es un número especial. No se considera ni primo ni compuesto porque sólo tiene un divisor, que es el propio 1.
Por tanto, el primer número primo es el 2.
Y… ¿qué ocurre con el número 0?
El 0 también es un número especial, ya que tiene infinitos divisores (todos los números son divisores del 0).
Números primos entre 1 y 100
No es fácil saber si un número es primo o no sólo con verlo. Y la cosa se complica cuanto mayor sea el número.
Eratóstenes era un matemático griego del siglo III a. C. que pensó una forma rápida de obtener todos los números primos hasta uno concreto. Este procedimiento recibe el nombre de Criba de Eratóstenes, y lo utilizaremos en esta entrada para encontrar todos los números primos entre 1 y 100.
Se trata de colocar todos los números en una tabla, e ir descartando aquellos que sean compuestos, quedando entonces sin descartar los números primos. Hay que parar cuando el cuadrado del número a investigar es mayor que el último número de la lista.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 |
| 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 |
| 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 70 |
| 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80 |
| 81 | 82 | 83 | 84 | 85 | 86 | 87 | 88 | 89 | 90 |
| 91 | 92 | 93 | 94 | 95 | 96 | 97 | 98 | 99 | 100 |
Por ejemplo, en nuestro caso queremos hacer una lista del 1 al 100, siendo el 100 el último número de la lista. Por tanto, comprobaremos números hasta el 11, ya que:
En este procedimiento es importante que sepas distinguir entre múltiplos y divisores, por lo que si no te acuerdas bien te recomiendo que lo repases antes de continuar.
Comenzamos marcando el número 1, ya que se descarta al no ser un número primo.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 |
| 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 |
| 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 70 |
| 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80 |
| 81 | 82 | 83 | 84 | 85 | 86 | 87 | 88 | 89 | 90 |
| 91 | 92 | 93 | 94 | 95 | 96 | 97 | 98 | 99 | 100 |
Ahora buscamos los múltiplos de 2 y los marcamos, ya que todos son compuestos, exceptuando el 2 que es primo (sólo tiene de divisores el 1 y el propio 2). Por tanto, marcamos todos los números que terminan en 2 o en cifra par.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 |
| 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 |
| 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 70 |
| 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80 |
| 81 | 82 | 83 | 84 | 85 | 86 | 87 | 88 | 89 | 90 |
| 91 | 92 | 93 | 94 | 95 | 96 | 97 | 98 | 99 | 100 |
Continuamos marcando los múltiplos de 3, a excepción del 3 que es primo. Una manera sencilla de hacerlo es contando de tres en tres.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 |
| 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 |
| 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 70 |
| 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80 |
| 81 | 82 | 83 | 84 | 85 | 86 | 87 | 88 | 89 | 90 |
| 91 | 92 | 93 | 94 | 95 | 96 | 97 | 98 | 99 | 100 |
Hacemos lo mismo con los múltiplos de 5 (de 4 no hay que hacerlo porque todos los múltiplos de 4 son también múltiplos de 2, por lo que ya están marcados). Así, marcamos todos los números que terminan en 0 o en 5, a excepción del propio 5 que es primo.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 |
| 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 |
| 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 70 |
| 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80 |
| 81 | 82 | 83 | 84 | 85 | 86 | 87 | 88 | 89 | 90 |
| 91 | 92 | 93 | 94 | 95 | 96 | 97 | 98 | 99 | 100 |
Marcamos ahora los múltiplos de 7, dejando libre el 7 (los de 6 ya están descartados porque 6 = 2 · 3, y ya hemos marcado los de ambos números).
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 |
| 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 |
| 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 70 |
| 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80 |
| 81 | 82 | 83 | 84 | 85 | 86 | 87 | 88 | 89 | 90 |
| 91 | 92 | 93 | 94 | 95 | 96 | 97 | 98 | 99 | 100 |
Ya sólo nos quedaría buscar los múltiplos de 8, 9 y 10, pero estos números son compuestos por lo que sus múltiplos ya están marcados.
De esta forma llegamos al número 11, donde dijimos al principio que deberíamos parar, así que ¡ya hemos terminado!
Como habrás comprobado, los criterios de divisibilidad que hemos visto en el post anterior son muy útiles para determinar si un número es primo o no.
Determinamos así que los números primos del 1 al 11 son los que quedan en la tabla sin descartar:
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 |
| 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 |
| 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 |
| 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 70 |
| 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80 |
| 81 | 82 | 83 | 84 | 85 | 86 | 87 | 88 | 89 | 90 |
| 91 | 92 | 93 | 94 | 95 | 96 | 97 | 98 | 99 | 100 |
Así queda entonces la lista de los números primos del 1 al 100: 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, 31, 37, 41, 43, 47, 53, 59, 61, 67, 71, 73, 79, 83, 89 y 97.
Te recomiendo que memorices los primeros números primos, al menos hasta el 30. Esto te será de utilidad en muchas ocasiones.
Números compuestos
Un número natural es compuesto si tiene más de dos divisores.
Por ejemplo:
El número 30 es compuesto porque tiene de divisores, además del 1 y el 30, el 2, 3, 5, 6, 10 y 15.
Descomposición factorial
Un número compuesto se puede expresar como producto de números primos.
Así, la descomposición factorial o factorización de un número consiste en descomponerlo en factores primos, es decir, expresarlo como producto de factores primos. Para ello, se escribe el número, a la derecha una raya vertical y después se divide por divisores primos, tantas veces como se pueda. Se termina cuando se obtenga un 1 en el cociente.
Por ejemplo, la descomposición factorial de 60:
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